Nos aventures se sont donc continuées, cette fois-ci au nord de Luzon (la principale île des Philippines). Même si c'est pas assez au nord pour qu'il fasse froid, les villages perchés dans ces montagnes y sont à au moins 1500m. Ça veut dire, qu'il fait au moins un peu froid (15°C la nuit) !!! Et après avoir sué notre vie dans les derniers mois c'est juste trop génial.
En prime, les paysages sont juste spectaculaires. Vous vous rappelez les rizières en terrace qu'on a raté à cause du brouillard à Sapa au Viêtnam ? Ben cette fois-ci, on les a pas manquer ! Et franchement, ça valait le 10h de bus de nuit PAS couchette et les courbatures qui viennent avec. On s'est donc permis une randonnée dans les rizières de Batad sur recommandation de Randy, notre hôte super enthousiaste basé à Banaue.
On s'est donc claqué une ride de tricycle pour escalader la première portion de notre randonnée. Ça nous a amené au dessus de la couverture nuageuse et c'était fantastique ! On s'est par la suite promené à travers les rizières en pousse pour atteindre une jolie chute d'eau. C'est sans exagéré le paysage le plus spectaculaire qu'on a vu de notre voyage. D'autant plus que ces rizières ont été sculptées dans les montagnes par le peuple Ifugao il y a plus de 2000 ans, et elles sont encore en utilisation. Chaque virage qu'on effectuait dévoilait un paysage encore plus spectaculaire. La légende dirait que le Dieu des Igorots (un des peuple qui habitait la région) s'en servait comme escalier pour descendre du ciel et visiter les humains. Le plus impressionnant reste que ça été bâti de main d'homme il y a plusieurs millénaires.
On a conclu notre exploration des terrace par une petite randonnée au matin suivant qui nous a ramené vers Banaue avec encore une ride de tricyle pas super confortable. Cette fois-ci le soleil était éclatant et on a pu admirer ce qu'on avait manqué le jour précédent. Chaque montagne est sculpté et c'est l'envergure que ça prend qui rend le tout vraiment spectaculaire. Bref c'est assez parlé des terraces, les photos parlent d'elle-même.
On a donc fini par se rendre dans la petite ville touristique de Sagada. C'est tout un changement d'air, d'autant plus qu'on fait ce bout de chemin avec Sofia et Joni, deux finlando-suédois (nés en Finlande élevés et habitant en Suède) et ça été vraiment cool. On était pas certains qu'on allait survivre à la ride de bus tellement la route était sinueuse et le chauffeur pressé, mais on est encore vivants finalement. Ce petit village est en fait une ancienne station balnéaire... américaine. Du temps de l'occupation Américaine durant la première moitié du 20e siècle, les soldats allaient en montagne pour se reposer au frais. C'était pas les premiers à avoir cette idée. Avant eux, les espagnols sont allés jusqu'à importer du pin de l'europe pour donner un paysage familier à la région (selon un local avec qui on a discuté). Ça plutôt bien fonctionné parce que les forêts de pins sont vraiment dépaysantes pour cette partie du monde.
Bref, parce que Marylène est chochotte (pour une fois que je peux le dire), Joni et moi sommes allés faire de la spéléologie dans les cavernes de Sagada. On s'attendait à une petite promenade dans le parc puisque nombre de locaux font cette excursion et les Philippins avec leur bouffe grasse et leur sédentarité célèbre (surtout ceux de Manille) sont réputés pour n'être vraiment pas en très bonne forme. Malgré tout, c'était même un peu dangereux, mais une des plus belles expérience de cavernes que j'ai eu l'occasion de faire.
L'une des particularités de l'endroit est la façon dont ils traitent certains morts. Dans un drôle de christianisme qui a hérité d'une bonne part du chamanisme qui prévalait dans la région, certains locaux demandent à être repositionnés en position fétale dans un tout petit cercueil puis... d'être suspendu à une falaise. C'est ce qu'ils appellent les "cercueils suspendus". On a vu quelques falaises arborant ces drôles de décorations pas trop loin de l'église de style Robin des bois que vous voyez sur les photos.
Un autre truc intéressant de toute cette aventure, Sofia est à une année d'être ordonnée... comme prêtre ! En discutant avec eux un peu on a prit toute la mesure de l'arrièrisme de l'église catholique. Chez eux, le chef de l'église Suédoise, est une lesbienne mariée qui a adopté une petite fille... C'est même pas une blague, ça permet de voir à quel point ils sont différents. Je commencerai pas à aller à l'église Luthérienne, mais je pense qu'il y a plusieurs Làlà Tremblay ou Yvon Deshaies (maire de Louiseville) qui devraient prendre des notes.
Sur cette petite anecdote, on a dit au revoir à nos amis suédois et on a reprit la route (de bus de nuit de merde) de Manille. On prendra quelques jours pour se reposer et on prendra vraisemblablement la route des Îles du sud, Mary pourra même recommencer à plonger (doucement). Entre temps, on doit trouver le moyen d'extensionner notre visa, on restera donc...encore... à Manille quelques jours.
Profitez bien du printemps, icitte y fait chaud !
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